Guía de Desarrollo de Tipos (7/11) — 4. Desarrollo del Ego a lo Largo de la V

4. Desarrollo del Ego a lo Largo de la Vida

¿Qué significa realmente crecer y madurar? El desarrollo del ego es un concepto universal (que se aplica a todos los tipos) y describe el proceso de maduración psicológica a lo largo de la vida. Las etapas del desarrollo del ego están respaldadas por una investigación empírica sustancial. Diferentes expertos usan el término desarrollo del ego de manera diferente, por lo que solo explicaré y simplificaré algunas ideas que creo que son importantes para una comprensión más profunda del desarrollo de tipos.

Las diferencias individuales en el desarrollo del ego a menudo son responsables de las variaciones intratipo. Un ESTJ de 20 años se ve muy diferente de un ESTJ de 50 años. Un ESTJ que crece en la pobreza con pocas oportunidades de crecimiento se verá muy diferente de un ESTJ de la misma edad que creció en un hogar financieramente seguro y de apoyo. El concepto de desarrollo del ego es importante porque el tipo de personalidad por sí solo no es suficiente para explicar todas las influencias y cambios que afectan a los individuos a medida que viajan por la vida.

¿Cómo puedes saber si eres una versión inmadura o madura de tu tipo? No es una evaluación de sí o no, sino una cuestión de grado. Los individuos menos maduros tienen más probabilidades de manifestar los aspectos negativos de su tipo y más probabilidades de exhibir una defensa del desarrollo. Los individuos más maduros tienen más probabilidades de manifestar los aspectos positivos de su tipo y menos probabilidades de exhibir una defensa del desarrollo. Pero estos son solo los signos más obvios. El desarrollo del ego entra en más detalles sobre cómo definir y medir la madurez psicológica.

La madurez es una cuestión de psicología, lo que significa que la forma en que uno piensa sobre el mundo es más importante que los meros signos externos de éxito en la vida. Los investigadores han descubierto que hay algunas etapas distintas de maduración, caracterizadas por cambios predecibles en cómo las personas piensan y hablan sobre el mundo a medida que envejecen. Cada etapa del desarrollo trae un desafío al ego, y enfrentar el desafío con éxito crea una sensación de progreso personal.

Me gusta conceptualizar el desarrollo del ego como una “evolución psicológica”. Cuando estás en una etapa temprana de la evolución, no puedes imaginar realmente cómo serán las etapas futuras, porque tu mente simplemente no está equipada para entenderlas todavía. Pero cuando miras hacia atrás a tus etapas anteriores desde una etapa posterior de tu evolución, parece como si los cambios que experimentaste fueran bastante naturales y obvios, quizás incluso “destinados” a suceder. Esto proporciona una visión de la naturaleza de la maduración; se trata de cómo cambia tu perspectiva con el tiempo, específicamente, cómo se amplía y se profundiza.

Fase I del Desarrollo del Ego: Formación del Ego

La primera fase del desarrollo del ego se trata de la formación del ego: construir un sentido de identidad. Incluso si el tipo de personalidad es innato, todo lo que significa es que estás predispuesto a ciertas respuestas. Por ejemplo, un introvertido es más propenso a abordar la novedad con cautela, mientras que un extravertido es más propenso a buscar la novedad. Más allá de estas predisposiciones primitivas, no hay nada que llamarías “identidad” en niños muy pequeños. Un niño pequeño no se va a levantar y proclamar con orgullo que se identifica como introvertido. Incluso si lo hace, es bastante dudoso que entienda lo que realmente significa.

Tu sentido de identidad se expande gradualmente a medida que creces, aprendes más sobre ti mismo, aprendes más sobre el mundo y formulas una comprensión conceptual cada vez más sofisticada de la relación entre tú y el mundo. Los niños no muestran una capacidad conceptual significativa hasta alrededor de los siete años de edad, por lo que quizás ese sea el momento en que comienzan a comprender el concepto de identidad en términos muy rudimentarios, lo que coincide con la diferenciación de la función dominante.

El desarrollo de la Fase I se caracteriza por el egocentrismo, lo que significa que una persona usa su propia experiencia como punto de partida para comprender el mundo. En otras palabras, se tratan a sí mismos como el centro del universo. Para ser claros, el egocentrismo no se trata de una fijación tóxica en el yo (narcisismo), sino de no tener la autoconciencia para darse cuenta de que la perspectiva de uno es muy pequeña, completamente limitada y restringida por las propias experiencias personales (ignorancia). Esperamos que los niños sean egocéntricos porque ese es el punto de partida natural de la maduración psicológica. Sin embargo, cuando los adultos exhiben un egocentrismo excesivo, generalmente se debe a que tienen problemas de desarrollo infantil no resueltos y/o experimentaron eventos negativos que los hicieron demasiado autoprotectores.

El egocentrismo es necesario para la formación del ego porque implica aprender a honrarse a uno mismo. Sin embargo, la desventaja del egocentrismo es que una persona no logra demarcar un límite claro entre ella y el mundo. Psicológicamente, lo subjetivo y lo objetivo a menudo se confunden y se fusionan de tal manera que una persona es incapaz de trascender su propia perspectiva y luego la proyecta sin saberlo sobre el mundo. Las personas egocéntricas se usan a sí mismas como la vara de medir definitiva, lo que las lleva a interpretar todo en el mundo a través de sus propios problemas psicológicos. Esta idea se resume perfectamente en la famosa máxima: “No vemos las cosas como son; las vemos como somos.“ Las personas egocéntricas defienden vigorosamente el ego. Sus relaciones interpersonales tienden a ser superficiales porque simplemente usan a otras personas como representantes en su batalla contra las amenazas del ego.

En los adultos, el desarrollo de la Fase I tiene tres mentalidades distintas: autoprotección, identificación social e individualidad. Las tres mentalidades son egocéntricas, pero se puede observar una progresión lineal en ellas a medida que una persona comienza gradualmente a comprender la división entre lo subjetivo y lo objetivo. Las personas generalmente exhiben una mentalidad predominante en circunstancias normales, pero es posible vacilar entre las tres mentalidades según lo dicten el estrés/las circunstancias.

Nivel 1: Mentalidad de Autoprotección

• la principal motivación es la protección del ego y la defensa del interés propio
• se desencadena fácilmente por sentimientos negativos en modo de lucha o huida
• preocupado por evitar la incomodidad, la pérdida y el dolor
• concibe el “éxito” como una vida fácil sin problemas
• el autoconcepto gira en torno a exudar “fuerza” y ocultar la “debilidad”
• utiliza varios métodos de control/poder para evitar sentirse vulnerable
• define el “mal” en términos de ser atrapado y castigado
• generalmente trata a las personas con desconfianza y culpa, incluso paranoia

Las personas con una mentalidad predominantemente autoprotectora generalmente han experimentado eventos negativos que les hicieron temer al mundo. El miedo generalmente se manifiesta como agresión o evitación, dependiendo de cuánto poder físico y estatus privilegiado tengan o no a su disposición. Piensan en categorías polarizadas, en blanco y negro, como “yo contra el mundo”. Como resultado, sus relaciones interpersonales tienden a ser de dominación/sumisión, a menudo manipuladoras, desiguales, inestables, incluso volátiles. Están hipervigilantes para detectar “amenazas” y saltan reflexivamente para proteger lo que creen que es suyo. En términos de funciones cognitivas, tienden a usar mal todas sus funciones en intentos desordenados de defenderse de las amenazas del ego. Para ir más allá de esta mentalidad es necesario comprender y resolver las causas subyacentes del miedo y la desconfianza.

Nivel 2: Mentalidad de Identificación Social

• la principal motivación es la aceptación del grupo
• se desencadena fácilmente por el sentimiento de desaprobación/rechazo
• preocupado por cumplir con las reglas/estándares sociales
• concibe el “éxito” como tener una buena reputación
• el autoconcepto gira en torno a la “aceptabilidad” y a ocultar la “vergüenza”
• utiliza las apariencias sociales para obtener elogios y estatus
• define el “mal” en términos de incumplimiento
• solo confía y ayuda a los miembros del grupo interno

Las personas con una mentalidad predominantemente de identificación social tienden a tener algunos problemas no resueltos de la infancia que los llevan a creer que no serán aceptados o considerados dignos de amor a menos que aplaquen a las figuras de autoridad. En términos de funciones cognitivas, tienden a usar sus funciones de manera bastante estrecha, solo capaces de manifestar las fortalezas más obvias, según lo permitan las reglas sociales. Para ir más allá de esta mentalidad es necesario comprender que existe una diferencia entre la vida pública y la privada, y que no se debe juzgar a las personas solo por las apariencias públicas.

Nivel 3: Mentalidad de Individualidad

• la principal motivación es mantener el espacio personal
• se desencadena fácilmente por sentimientos de opresión
• preocupado por la expresión de rasgos personales
• concibe el “éxito” como la libertad personal
• el autoconcepto gira en torno a las creencias/valores personales
• utiliza la comparación social para sentirse único o especial
• define el “mal” como el fracaso en cumplir con las expectativas
• aprecia principalmente los rasgos que son similares a los propios